若非这场合情形，谢康桦几乎要调侃一句“青梅竹”了。

谢康桦看了他一会儿：“说吧。”

看着他下颌的汗珠颤巍巍滴在地上，额叩下去的地方也淋淋的，谢康桦反复斟酌了一番，还是犹豫了：“那依你说……怎么罚？”

料年幼的家，你家说照顾就照顾了？”

果然，谢陆只停顿了一下便继续：“只是父母年迈，下求主人准许由下与兄弟丙柒、武肆代领。”

将过往和盘托的这一会儿，谢陆额上疼的冷汗已经又簌簌而下，其中有两行了角，蛰得他生疼。但他不敢也不敢动，只闭了闭，调整了一下呼，忍着小再次被牵动的痛楚叩首下去。

片刻后，谢陆再次叩首：“求主人，允下回禀。”

“规矩，凡男女成年，须由主人们先选过侍后才许自行婚。下父母万不敢违逆，也从未对下、对她提起过其母遗言。只是……教导所后她恰巧与下同分在商科，便常一同上下课，或者分些餐给她……但除此之外下从未与她单独往来过。”

谢康桦这才明白，正是上次他去见父母时言行不谨，与商三十九的谈话传父亲耳中，有了今天这一遭。甚至可能……上次父亲让谢陆去见父母前，就已经知这一段“故事”了。

谢陆听懂了谢康桦的话，侧看了院中跪了一地的公，包括自己的父母、兄弟姊妹，前的雾似被一阵风突然开，理智终于回笼，恍然明白过来自己此刻的境。

谢陆顿了顿，继续：“上周下蒙主人恩准去见父母，才知她……不知早从何得知那所谓的婚约，动了不该有的念。但下已经同她说清楚，下是主人侍，绝不敢再与她牵扯。”

屋中温度适宜，丝毫没有室外的炎。一杯冷泼上来，谢陆顿时打了个寒噤，可这一下他终于清醒过来。

“回主人……”

他刚开，谢康桦再次打断：“这是你最后一次开的机会，想好了再说。”

谢康桦挑眉——在谢家的杖刑里，二百杖已是极限，大多只有被卸了差使，无所谓是不是会被打废、打残的家才会领这么重的罚。一百五十杖……就是再轻也足以让人一两个月下不了床。

谢陆趴在地上，张地吞咽了几次才下定决定：“下父母与人私结婚约，虽非本意，但毕竟违了规矩，例……各罚一百五十杖。”

刚才叩的动作牵扯了小的伤，谢陆咬着牙了气才重新抬起，放慢语速：“回主人，商三十九母亲产房前曾留了……遗言，说若她不来，唯一的愿望便是能与下指腹为婚。当时在场的没有旁人，下父母不忍见她苦苦哀求，只得暂且应下，但只是为安她母亲的心而已。”

“她在我院外跪了不知多久，张就是‘未婚妻’，你知多少双睛等着看我怎么置你、置你一家么？私自婚、欺主瞒上，连教导所的档案你家都有本事遮掩过去……真是好厉害。这件事前因后果到底是怎么回事，想好了再开。”