坐在石头上看着眼前的叔叔为她擦药，这位俊俏叔叔她是见过的，她娘告诉她这人是知县老爷，是很厉害的人。她见隋遇言语温柔，便大着胆子问道：“你是知县大人吗？”

隋遇收起药瓶，看着女娃稚嫩可爱的面孔柔柔一笑：“是啊，我是来这里查案子的。”

“那你是来找梅姨姨的吗？”

隋遇眉头轻挑，有些惊讶：“你认识梅姑？”

“嗯。”女娃点了点头，然后状似神秘地趴在隋遇耳边小声说道：“我知道一个梅姨姨的秘密。”

虽然这女娃声音小，但却逃不过罗润衣的耳朵。他与隋遇讶异地对视一眼，异口同声问道：“什么秘密？”

女娃没想到罗润衣也听到了她的话，不高兴地嘟嘟嘴。然后把手放在嘴边围成一圈，再次附在隋遇的耳边，用更小的声音说道：“我有一次摔倒了，梅姨姨将我扶了起来。我看到她的手指上都是红点点，有好多呢。胳膊上也都是红红紫紫的，就像我这里一样。”说完，女娃娃撸起袖子，露出刚刚擦破皮有些发红的伤口。

隋遇反应了几秒继续问道：“那红点点是什么？”

“就是红点点啊。”女娃娃挠了挠头，绞尽脑汁地想着如何向隋遇解释。“啊，我想起来了，有一次娘亲为我补衣裳，不小心被针扎道，就有这种红点点。不过，梅姨姨的红点点更红更大。”

隋遇瞳孔微缩，神情陡然一僵。如果是这样，那梅姑的手指上竟全都是被针扎后留下的伤口。这个年纪的孩童是不会拿这种事情说谎的，梅姑在张家的日子显然不像村长说得那般好。

女娃娃从石头上跳下来，跑回到玩伴的身边，继续玩耍。隋遇看了一眼罗润衣，压低声音道：“我觉得有必要去打听一下张鲁他娘。”

“为何？”

隋遇说不出具体缘由，大抵就是直觉吧。他想到那日公堂上胡搅蛮缠的老妇人，总觉得梅姑手上的针眼与她脱不开关系。张鲁一个粗蛮汉子，不像是会用针折磨人的样子。

说着，隋遇脚步一转，朝河边走去。这几日地里的农活愈加重了，岸边洗衣的妇人也少了许多。隋遇到那时，只有当日与他搭话的年长妇人。正好，她的岁数与张王氏相近，知道的应该更多些。

隋遇来到妇人身边，简单寒暄几句后便开门见山问道：“你与张王氏相熟吗？”

年长妇人迟疑两秒，斟酌答道：“说不上交好，但总归是一个村子里的，我与她年纪也差不多，所以对她还算熟悉。”

隋遇点点头，思虑片刻又问道：“那我问你，张王氏的婆婆是一个怎样的人？”

那妇人闻言，脸上闪过一抹异样表情，言语变得有些吞吐。

隋遇见状也不催促，语气更加和缓：“你有什么话，但说无妨。”

妇人将河中洗好的衣物放回木盆里，在身上随意擦了擦手，神色有些紧张：“张王氏，其实命也很苦的。她三岁时爹就死了，她娘扔下她改嫁到别村。之后她就在她叔叔家过日子，她婶子也是个厉害性子，待她也不好。到了十六岁，她叔婶做主将她嫁给了张鲁的爹，张武。她公公在张武还小的时候，跟一个窑姐私奔了，留下她婆婆一个人辛苦拉扯大儿子。她婆婆自张武的爹私奔后，精神就有些不正常。自张王氏嫁过去后，对她更是拳打脚踢，日日责骂。哪怕有外人在场，也从不避讳，那些骂人话说得十分难听。”

“这些事情村子里的老人都是知道的，所以村里有闺女的，都不愿意嫁给张鲁。不关穷或富，只是不愿让自己闺女进那家门受苦。后来，张王氏的婆婆突然得了重病死了。两个月后，梅姑就来了三元村，被张鲁买去当了媳妇。”