掌门人之所以为掌门，自然是武功造诣最，虽说霍征鸿的实力也是门派中数一数二，但众人最敬重他的，是他对南槐派的劳心戮力，反而是掌门人盛无缺，总是一心沉浸於自剑法钻研，颇有几分独善其的姿态，对於南槐派的理，还不如霍征鸿这般尽心尽力，这些众人都看在中。

剑试。

「师兄，你为何要……」霍征鸿的师弟焦急追问，希望霍征鸿能给一个答案，让他们明白，他这麽必定是有不得不为的理由。

有什麽好反对的？师父武艺那麽，派中众人都看在里，南槐派不由他代表战，还能由谁？

「是我亲耳听到的，你私下来找我师父，要他不要参加剑试。」然而步长雪吻笃然，竟教厅内众人一时不知如何开替霍征鸿辩驳。

当初，步长雪不懂霍征鸿为何要反对，如今，她好像猜到了原因。

霍征鸿听见这番话，沉痛的表情一转愕然，彷佛未料到步长雪竟会如此指责他。同时他也看见两名师弟虽替他帮腔，却悄悄向他投来不解的神。

只有步长雪，愣站众人纷纷散去的大厅中，脚步一动也不动，有几个舍不得她的师叔们，在离开前过来安了她几句，她听了、却听不大去，只是愤怒地瞪着走远的霍征鸿。

她环视厅内众人的神情，只见他们虽然对霍征鸿怀有疑惑，却也没人真的采信自己所言，步长雪知霍征鸿平素在众人心中的威望，并非自己一个初门的低阶弟可以动摇，所以她也没想着说服众人，但两人那日的争执，她敢保证确有其事，甚至就在寇袭击山村的消息传来前几日而已。

等到厅中空无一人，她才趴在地上哭了起来。怀中，还揣着那本师父离去前留给她的剑谱。

一是步长雪，她憋红的双里蕴着愤怒，内心早已定了霍征鸿的罪。

「掌门师兄遭逢不测，众人都很悲伤，你乃掌门亲收弟，难过也是当然，但怎能血人？！霍师兄向来一心为南槐派，怎麽可能反对掌门师兄前去为南槐派博得剑最荣誉？」另一名师叔亦斥责了她此际不妥的发言。

十几双落在霍征鸿上，但他却只是转过，淡叹一声。

察觉众人们中所传递来的不解，霍征鸿长气，沉淀了心绪，才缓缓开：「没错……我确实曾找上盛师兄，请他不要参与剑试。」

众人在霍征鸿的示意下散了，离开大厅之际脸上仍有着不敢置信。

「你你你……胡说些什麽！」霍征鸿本人还未开，一个师叔脸sE大变地喝斥她。大抵也是猜到了她这番话所指涉的意涵。

霍征鸿看得分明，却无可奉告，只是难掩面sE憔悴地在慕容殊的陪伴下先行回房。

他们渴望相信霍征鸿，但追问理由此举，让他们看来反倒不如慕容殊对霍征鸿那麽信不移。

听见这回答，众人面面相觑，一脸茫然，都不知该如何是好。看着霍征鸿而神仍然定的只有二人，一是慕容殊，他一派自然，打从心底不相信自己的师父当真与掌门人的Si有关。

「原因，，恕我不能说明。」

霍征鸿的两位师弟一时间内心还真闪过了这念，但仍不愿相信。

岂料他的这番话，并未消弭众人心中的纳闷，反而更坐实他们内心的疑问。

「若我师父真这麽，一定有他的理由。」慕容殊是唯一没有动摇的那人，他相信自己的师父，但这一厅中多是自己的师辈，他不yu僭越发言，所以这话是对着步长雪说的，却又不直接否认步长雪所言。他不是非黑即白的人，并不是相信师父为人，就必须否定步长雪所看见的真相。

但霍征鸿并未面对她质疑愤恨的目光，只是无奈且沉痛地迳自宣布：

盛无缺亲自带人下山剿寇，本是一桩义举，怎麽就突然故了？还是为了救霍征鸿……这一切巧合得教她难以相信，霍征鸿真的与此事毫无g系。

「掌门人意外故，是南槐派最大的悲痛，虽然没能寻回屍，但掌门葬仪之事，绝对不可有丝毫怠慢，弟们传令下去准备，七日後为掌门举行隆重葬礼，另外，南槐派内即日起斋戒一个月，为掌门人祈求冥福。此次前去剿寇的众人一路上都累了，都先回房好好歇息吧。」

难……霍师兄是因此心有不平？