谢贤回，“二位皇万中无一，六皇仁义贤德，九皇有治世之能，陛下为父为君，定比任何人都要心如悬镜。”

有些事，还是要说清楚，不说，也许以后也难寻机会了。

元帝心思难测，夸了几句谢兰玉少年有为，宽谢贤无需太过悲观。话锋一转，“谢相可还记得林如晦？”

“皇上，十一皇龙生凤命，若想求一世平安，需以女的份养在闺。”

谢贤，“此番使朝中意见不一。我与朝中少数大臣认为国内需休养生息，再施行变法。现今国库空虚，无法再从中拨款。盟约未成，我们被困在云州。”

“谢相认为朕的两个儿，谁能继承大统？”元帝负手而立，喜怒不形于。

昭宗闻言，夜召征西将军林牧夫妇了。此后，林府多了位小林如晦。

谢贤思索再三，正把这几日的踌躇，前因后果据实以告。谢兰玉反住了他，“父亲，我都明白。父亲不要自责，我们坦然接受，凡事会有解的。”

庆和三十八年，征西大将军卷了太谋逆一案。昭宗盛怒之下，谋逆一事仓促定案。太势倒，将军府上下锒铛狱。

……

芝兰玉树生砌。谢兰玉的名字取自此，意为不竞权势，不求非份。可若成不了庇佑门的大树，便只能那附于人的檐下燕。

他满面愁容，“兰玉，父亲无能，令你受辱了。”

君矜而不争，群而不党。谢贤行事谨慎，不想却还是惹上党争之嫌。为君难的是信任，怕什么来什么，谢贤自嘲地轻笑。“兰玉，你可知圣上为何赐婚于你和九皇？”

谢贤收起谓叹，走到谢兰玉近前，抬手在他肩上。见谢兰玉目光明澈，心中却不是滋味。

使前，元帝在御书房单独召见谢贤。

“圣上最忌讳皇们拉拢朝臣，觊觎皇位意图不轨”，他顿了顿，“父亲曾多次提过新政变法，不赞同我朝参与外敌的争斗。若依之前父亲在家书中所言…结盟的过程一波三折。是因为联辽抗真是九皇的决策，父亲支持了九皇？”

林府被灭门时，他悄悄从府内密带走了一名刚生不久的男婴。当时他从江南救回一女，也怀有，借故暗生情愫娶了这位女为妻。

谢兰玉将圣旨摊开在桌，摇了摇，安抚谢贤，“父亲，喝杯茶罢。”

十一皇生之时奄奄一息。怀中人刚生产完，不住抚泪啜泣。“皇上，救救我们的孩。”咸福坐着的九五至尊安着妻，“景澜莫怕，我们的琮儿一定会长命百岁。”

元帝沉默了片刻，言语间晦涩难辨其意。

……

“当年太谋逆一案，先帝武断不假，但更有皇夺嫡的推波助澜。”

“兰玉，父亲今日要与你说一件事。你不是疑惑内的寒毒不治的缘由。”

“你越来越像你父亲了。外人以为林如晦是女人，但这件事最终瞒不过圣上。你父林如晦，原是先帝与澜妃所。只因一些闱秘辛被养在将军府。你母亲是林府的三小。”

元帝大笑，“谢相心思婉转，大公亦是个可用之材。《上言事书》一句，因天下之力以生天下之财，取天下之财以供天下之费，至今令朕惊艳不已。不知他养得如何了？”

“犬月前去了西南求医，双虽见好转，可贯来弱，于仕有心无力，难堪其用。父亲的如今只能求孩平安无事，实在惭愧。臣代犬多谢陛下挂念。”谢贤直摇叹息。

庆和十年，澜妃怀上龙胎。皇还未世时，先皇便为其赐名明琮，明者通儒聪颖，琮八方象地。足见先皇有多看重这位妃所的十一。

“朕记得庆和三十八年的青玉一案，你曾为林牧将军求过情。不知为何，大公总叫朕想起林如晦。”

“谢家在朝中已无实权，百年基仍在。圣上赐婚，是把谢家日后的势压在立储上。父亲认为圣上属意哪位皇？”

“林老将军的女儿。”谢贤不动声地回。

旁人都说谢兰玉像谢贤，其实不然。除了那双睛，谢兰玉长相肖父。他生父亲也是个病秧，但为人桀骜难驯。以脾气质看人，谢兰玉上无半分他的影。

当时人人自危，少有人敢为其求情。谢贤与林如晦一臂之，于情于理当而。但事成定局，谢贤只能想办法为好友留下一血脉。

“直至九皇传书于我，我思量这是消耗最小也是目前最好的办法，所以便同意了。至于后面的事，你也都清楚了。圣上并未责罚九皇先斩后奏的过失，但此前却问过我立储一事。”

男婚的先例，皇上这一，到底是敲打有争储之心的九皇，还是在惩治谢贤包庇罪臣扰朝纲。