围在祠堂外的人较之先前少了许多，但总还有一些守在那等消息，大家见了纷纷都笑他：“你家掌柜了这等亏心事，却妄想送棺材平一平大伙的怒气，这什么用？这时候你竟还想着给他求情说好话，简直痴心妄想。”

村长莫名的熟络让钟旭吃了一惊，他略带迟疑的了：“村长有何事？”

“他伙同李儿杀了老潘，如此丧尽天良，怎么会是好人？”

“问药！”狄姜低声喝：“你小小年纪，嘴也忒毒了。”

“要不……让村里的人凑凑钱去请钟长场法事吧，否则，我可是要睡不安稳了！”刘婶试探的问了句，却得到了村长的连连：“此法甚妙，我这就去寻他！”

狄姜没理会问药，自顾自：“这小伙计倒是心地纯善。”

“好。”狄姜。

“可不是，我劝你还是早些离去，否则等潘家孩回来，定不会善罢甘休。”众人七嘴八，劝说兴哥儿离去。

“是个可怜的孩。”书香也跟着了。

“真是晦气啊！”闻讯而来的村长一脸不耐，连忙派了两人来将他解下。随后又随地找了块破草，便将兴哥儿包着扔了葬岗，从此尸听凭风雨打，再无寸土遮。旁人没有多为兴哥儿的死伤心，反而更加担心自己的安危，只觉得近日的状元乡颇不太平，大家议论纷纷，心中又是气愤又是害怕。

“村长，最近咱村闹得凶啊！”刘婶急。

“你？”狄姜笑着摇了摇：“全天下的人都可能会犯错，唯独你不会。”

？你且快快离去，否则连你一起打！”

村长也不多客，很快便说明了来意，他将兴哥儿的事情说了个大概，就在此时，狄姜主仆也恰好下楼用早饭，三人听了心中都是一阵唏嘘，狄姜和书香霎时觉得没了胃，而问药一脸淡淡，咬了一馒：“谁让他跟错了人呢？”

“别再让我们看见你！咱这容不下你这样的人家！否则，见一次打一次！”

当晚，小伙计兴哥儿便在自家门的歪脖树上吊死了。翌日晨时，当村民见到他瘦小的影在空中随风摇摆时，不仅不心疼，反而嬉笑地咒骂他脸薄，没有。

说完，村长便带着人赶去孟寡妇的客栈，恰好这时钟旭在厅中用早饭。

狄姜摇了摇：“让她去吧，冷静冷静也就好了。”

“哪里早了？大家可都说是他！”

“此等败类养来的娃必也不是什么好人！”

可兴哥儿不依不挠，最后竟跪在地上一个劲的磕：“求求大家行行好，我家掌柜不是那样的人，他心不坏的！”

“……也是。”书香愣愣的了，发现自己竟无力反驳。

“跑吧，能跑多远跑多远，连我都解决不了的事情……你们就别白费心思了。”

“……”书香撇撇嘴，又：“那倘若犯事的是我呢？”

“嗯……”钟旭低沉思了一会，突然灵光一现，似是想起了什么，急匆匆对狄姜：“我先去准备法事了，告辞。”

“我说错了？”

众人连番唾弃兴哥儿，他挣扎着爬起来，终于不再妄想祠堂，他转过，步履蹒跚的往回走，不多时便消失在了狄姜三人的视野中。

“不用跟着她么？”钟旭。

问药见狄姜和书香话语里都有些可惜，这又勾起了她的激愤之情，她怒：“谁让他家掌柜的恶人，平白招来此等变故，我说他是活该！”

“他们又不是老潘，怎知凶徒究竟是何人？”狄姜疾言厉：“专心吃饭！若再提起此事，早饭你也甭吃了，去祠堂给老潘守灵吧。”

钟旭和村长起离去，他们走后，客栈便只剩了狄姜和书香，二人一边细嚼慢咽，一边聊天。

“可不是？”村长一个两个大，想起昨日枉死一个，今日死一个，说不准哪日还要死祠堂里那两个，这一来二去怎么算都是一等一的大凶。

兴哥儿站在院里，走也不是留也不是，眶泛着红光，看就要哭来。

兴哥儿见群情激愤，不敢再说话，只一个劲的磕，可他的这般好意和讨好在众人里便成了贿赂以及心虚，大家的怨气恨不得都发在他上。

“死者已矣，莫要再说了，况那凶徒究竟是不是张全德还未可知，现在定论还为时尚早。”

狄姜与书香心中都像压力块大石，憋得慌，只有问药堪堪一笑，了句：“活该。”

“守就守！我还不想吃了呢！”问药说完，站起来便往外走，狄姜和书香谁也没拦她，只一会的功夫，她便不见了踪影。

书香想起昨日兴哥儿英勇救主的行为，兴起：“掌柜的，若哪天你犯了事被关起来，我该怎么办？”

“杀人凶手状元乡！”

“钟长！见到你真是太好了！”

“咱今天先教训教训他！给老潘气！”大伙七嘴八，拳脚相向，把小童狠打了一顿，直到他鼻青脸奄奄一息了才将他扔了祠堂。