两人皆非多情之人，X情中又各自藏得，少有言语亲昵。

沈如蓉起将窗闩轻掩，又顺手放下东侧的竹帘，帘脚轻曳，微晃几下，终於落定。

几案上早已铺妥拜帖副本与所备薄礼，皆是前日由家中长随送往顾府後所准备妥当的件。

饭毕，沈如蓉轻声吩咐：「这里收拾了吧，叫厨下备汤送去外厢。」

此时沈如蓉已着妥素缎衣袄，简洁梳妆，不加珠翠。

「灯留着，人都去外廊候着。」

他应声：「嗯。」

沈如蓉轻嗯一声，重新坐回他对面。

他等了一息，才抬看向妻。

「他说是送帐册来司，实则是在外候我。」他语气不重，却有些凝涩，「先寒暄几句，後就扯到琬儿的婚事。他话中说得好听，说这门亲事若成，大房也能藉此上层楼。」

阮承让接过汤盏，轻声：「有劳了。」

这些年来，他与她成婚已有近二十载，早过了少年夫妻时的忐忑与新鲜，也未曾Ai如胶漆。

若老爷晚回，便不用通传，只请人候在前厅灯。」

阮承让沉思片刻，声音平稳：「我打算向署里告个假，亲自去趟顾府，问个明白。」

前一日，沈如蓉命人代为送帖至顾府，拜帖上言明：本府夫妇拟於卯时末登门问安，顾府於当日下午便遣人回帖，辞sE客气，言允相见。

阮承让只了，不作多言。

「我总觉得他是在旁敲侧击，似是知些什麽，又不肯明说。」

「顾家近来的回信，确实少了些。」她低声接话，「若真有变，应也不是一朝一夕的事。」

他略一侧目，目光不语。

但在彼此的沉默里，却从不缺那份稳妥——她知他一日行止，总会为他备好茶汤；他知她X持重，府中内事从未令他费心。

这样的平衡，未必人人理解，却是他们多年来维持这段婚姻的方式。

他甫踏上石阶，就听见屋内轻声一问：「是老爷吗？」

踏门内，後门声合上，与夜街隔开一无形的静气。

过了天井，便见前厅灯火未灭，窗纸透微光。

并非恩Ai动人，却也温情有余。

片刻後，阮承让自东厢书房走，着青直裰，神情如常，只眉间多了一分思量

沈如蓉眉心微蹙，未语。

他缓缓吐了气，背脊不自觉微放松，这才意识到方才一路步行，竟不觉疲惫，唯有此刻站定，才察觉脚隐隐有些沉。

是她的声音。

她得内室，正见杜嬷嬷站於阶下，披着氅，手中托帕，神情稳妥。

门边帘微掀，沈如蓉披着薄纱外衣立於灯下，手中茶盏未放，似是在等他这声应答已久。

阮承让没说话，只望着案上一盏未凉的茶，茶面薄雾轻绕。

「贺礼已备，两乘肩舆亦候在正门，轿夫与小厮都清过了。辰时未至，若此刻门，正合时。」

竹帘外风声过，灯火无声摇曳，夫妻之间无多余言语，却已有默契生定。

两名婢nV轻手轻脚收了，弯腰应下，随即退了去。她又吩咐站在角落的两名丫鬟：

沈如蓉颔首：「顾家回得快，倒省了一桩猜疑。」

沈如蓉，顿了顿，忽又：「既是为琬儿之事，我陪你同去。」

第三日清晨，天光大开，内院廊下已有婢仆来回整备。

两人分席而坐，厅中寂静无声，只有匙羹轻瓷的声音偶尔响起，并不令人不安，反倒有一老夫老妻之间久坐无言的安稳。

她从不问他外公务的细节，他也不g涉她在内宅如何调度人手。

屋中顿时静了下来，只余灯芯轻燃声。

「今日膳里添了莲、百合，你素日不Ai太咸，我让厨下换了法。」她说得平静，不显殷勤，却留了细心。

「这事终归是内宅牵。若当日只是你一人去，他们有心遮掩，也不会说得清楚。但若我在旁，他们总得顾几分分寸。问的话不必多，面上也过得去。」

她没多言，目光只轻轻扫过他肩上风尘，将茶盏放回几上，淡声：「汤还着，要先用一？」

屋中灯火h，沈如蓉敛袖挽发，亲手为他盛了一碗汤，又取了两碟清淡的小菜置於近前。

阮承让沉Y片刻，终於：「也好。」

他忽觉x中那隐隐不快与猜疑，竟也随她的声音缓了几分。他走近，卸下上风气，语声低缓：「也好。」

「今日在衙门外，碰着承祯。」